●ワーホリ体験記

2013年度
滞在先：ボルドー近郊　プジョル
仕事：オーベルジュ　レストランでのサービス全般
体験者：草野七保美さん

　社会人として10年目を迎えた３０歳の節目、漠然と今の自分の生活に不安を感じ「若いうちの今しかできない、自分のやりたいことをやるべきだ」と思い、海外へ行くことを決意しました。なるべくお金をかけずに海外で生活できるワーキングホリデー制度を知り、以前から興味のある国であること、英語ではないどこか別の国の言葉を身につけたかったこと、そして佐藤さんとの出会いがきっかけとなりフランスへ行くことを決めました。

　私は現地の生活や言葉にできるだけ多く触れたいと思っていたので、日本人の多いパリのような都会ではなく田舎と呼ばれる自然豊かな場所で生活したいという思いから、ボルドー地方に約8ヶ月、ブルターニュ地方に約3ヶ月間レストランのサービス係りとして働きました。フランス語もほとんど話せない私が、こんなにすばらしい環境で働くことができたのも全て佐藤さんのおかげだと思っています。

　現地では、シェフの家族と一緒に生活を共にすることで、その土地の文化を学び、生き方を学び、そしてフランス語を学びました。フランス語の勉強が不十分だった私にとって、思いが伝わらず悔しい思いを何度もしたことは言うまでもありません。語彙力がもっとあったら、聞き取れる力がもう少しあったならと何度思ったことか！もし時間と余裕が渡仏前にもっとあったなら、フランス語の勉強は必要不可欠だったと痛感しています。

　１年経ち帰国した今、フランスに行ってよかったと心から思っています。フランス人の生活や考え方に触れることで日本では当たり前に考えていたことが全くそうでないと気づけたり、自分自身の価値観を揺さぶられるような経験を沢山することができました。
　振り返ってみると、フランス語が話せる環境、日本とは全く違う生活スタイルの体験、忘れ得ぬ生涯の宝となる出会い、全て自分のやりたいこと、思い描いていたことが叶っていることに、驚きと感動を感じています。それと同時に常に的確なアドバイスをしてくださった佐藤さんの存在は、私にとってとても心強く、本当に感謝の気持ちでいっぱいです。
　右も左もはじめは分からない、そんなゼロの状態から1年間やり抜くことができたということは、私の大きな自信となりました。

　もしフランスで得たものは何か？と聞かれ、あえて一言でそれを表すならば私は「強さ」と答えます。

他人と自分を比べない「Ｎｏｎ！」とはっきり言える強さ。
自分のために判断して、自分から行動する強い生き方。
フランス人は皆自分が強く、自身の意見や主張を持ち、自由に満ちあふれています。

　今まで何となくルールというものにとらわれがちだった私は、調和や協調性を大切にするあまり、他人の目が気になったり、他人と違う自分を感じたりすると強いストレスを感じることも多かったのですが、少々肩の力を抜いて気持ちを楽にして、自分自身を生きることも大切だと学びました。またその自由の裏には、必ず自分自身の責任が伴うこともしっかり自覚することが大事だと思いました。

　私のこの体験が、フランスへのワーキングホリデーを考えている皆様へ少しでも参考になれば幸いです。